Arquivo de Curiosidades: Estrelas. Saiba quais são as maiores, mais pesadas, mais luminosas.

Capturado recentemente pelo novo telescópio espacial da NASA a erupção de uma proeminência solar.

Além de nosso Sol, a maior estrela da galáxia, você sabe qual é a maior, mais pesada, mais luminosa?

VY Canis Majoris (VY CMa): A maior

Considerada a maior estrela já captada pelos telescópios. Seu volume é de 2.940.000.000 (2 bilhões...) maior que a Terra.

Dados técnicos:

Nome do Objeto: VY Canis Majoris

Posição (J2000): A.R. 07h 22m 58s.33 Dec. -25° 46' 3".2.

Constelação: Cão Maior.

Distância: Aproximadamente 5,000 anos-luz (1.5 kiloparsecs)

Em detalhe o nosso só à esquerda, a direita a estrela VY Canis Majoris.

Eta Carinae: A mais pesada

Pesquisadores do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas, da Universidade de São Paulo(IAG/USP), coordenados pelo astrônomo Augusto Damineli, vêm estudando os mistérios da estrela Eta Carinae.

Esta estrela tornou-se famosa em 1843 por ter se igualado em brilho com Sirius, a estrela mais brilhante do céu, numa erupção que ejetou uma enorme nuvem de poeira e que se expande a 2 milhões de quilômetros por hora, atingindo atualmente 500 vezes o tamanho do nosso sistema solar.

A nuvem de poeira cósmica e gases, com forma de amendoim, denominada Homúnculo encobre a estrela deixando-a invisível a olho nu. Isso dificulta muito sua observação na luz visível. Na faixa espectral do infravermelho, entretanto, pode-se medir o brilho da estrela escondida: 5 milhões de vezes o do Sol.

Um dos grandes mistérios é como esta estrela pode estar ainda emitindo luz pela fusão nuclear. As únicas explosões com potência semelhante são as supernovas, que acontecem quando grandes estrelas morrem.

O mais intrigante é que isso já havia ocorrido há cerca de mil anos atrás, como se pode deduzir da velocidade de expansão da nebulosidade mais tênue que envolve o Homúnculo. Todas essas perguntas não respondidas tornam o estudo de Eta Carinae um grande desafio.

Algumas definições:

Massa: 120 Massa solar

Temperatura da superfície: 20000-30000 K

Idade: 2.6x10⁶ anos

Notas: Considerada a estrela mais massiva dentre as visíveis a olho nu.

LBV 1806-20: A mais luminosa

O sistema tem uma massa de 130 a 200 massas solares e uma luminosidade variável de 38 milhões vezes a do Sol, comparável com Eta Carinae todas estrelas variáveis azuis luminosas.

Massa: 130-200 M

Raio: 190 R

Luminosidade: 2-40 × 10⁶ L

Temperatura: 18.000-36.000 K

Idade: 2 × 10⁶ anos